Qué hay detrás de la apuesta por la salud mental en el deporte de élite riojano

La exjugadora profesional de pádel y psicóloga Eli Amatriain defendió este viernes la necesidad de cuidar la salud mental de los deportistas para evitar que la competición derive en una obsesión. Lo hizo durante una conferencia dirigida a alumnos de la Universidad de La Rioja, organizada por el Aula de Mecenazgo de Juventud y Prevención de Conductas Adictivas.

El mensaje central de la charla gira en torno a un criterio concreto: cuando una persona pierde la capacidad de decidir por sí misma, existe un riesgo claro de adicción. Amatriain subrayó que una adicción no se reduce al consumo de una sustancia, y que la práctica deportiva intensa, aunque socialmente bien valorada, puede convertirse en un comportamiento dañino si no se identifica a tiempo.

El contexto de la iniciativa es institucional. El Aula es fruto de la colaboración entre la Universidad de La Rioja y el Gobierno de La Rioja, a través del Instituto Riojano de la Juventud. Su labor abarca la promoción de hábitos saludables, la prevención del consumo de alcohol, tabaco y drogas, el juego patológico y otras conductas de riesgo, así como el bienestar emocional de la juventud riojana.

Las implicaciones van más allá del ámbito competitivo. La ponente planteó que el sacrificio, la disciplina o el afán de superación son valores positivos que, llevados al extremo, pueden generar dependencia tanto en el deporte como en el trabajo. Esta visión sitúa la salud mental al mismo nivel que los aspectos técnicos, tácticos y físicos del rendimiento, un enfoque que, según expuso, empieza a consolidarse entre los deportistas de élite.

La trayectoria de Amatriain, nacida en Logroño en 1984, da peso a su discurso. Tras iniciarse en el pádel a los 21 años, alcanzó el número 1 mundial en 2013 junto a Patty Llaguno, con quien también logró el campeonato del mundo por parejas en 2014. Se retiró oficialmente en 2023, y en su etapa como psicóloga atiende ya a deportistas que buscan trabajar su bienestar personal, no solo a quienes atraviesan una crisis.

De cara al futuro, la integración de la psicología en la preparación deportiva y en las políticas de prevención juvenil parece una línea en crecimiento en La Rioja. La combinación de formación universitaria, apoyo institucional y testimonios de referentes deportivos apunta a que la salud mental seguirá ganando peso en el debate público sobre el deporte y la juventud.