La iglesia de Santa María de Najera es uno de los monumentos más representativos de la ciudad, y es una muestra destacada de la arquitectura medieval de La Rioja. Además, su historia está ligada a la de la propia ciudad, lo que la convierte en un símbolo cultural y patrimonial para los habitantes de Najera y de la región en general.
La iglesia de Santa María de Najera fue construida durante el siglo XI, en una época de gran esplendor para la ciudad. En aquellos años, Najera era un importante centro cultural y religioso de la península, y la construcción de la iglesia fue un reflejo de esta importancia.
A lo largo de los siglos, la iglesia ha sido objeto de diversas reformas y ampliaciones, adaptándose a las necesidades y gustos de cada época. Durante la Edad Media, por ejemplo, se construyeron las capillas laterales, y durante el Renacimiento se colocó el retablo mayor y se añadió la sacristía.
Uno de los acontecimientos más importantes de la historia de la iglesia de Santa María de Najera fue la visita de los Reyes Católicos en el año 1483. Los monarcas quedaron impresionados por la iglesia y su importancia en la ciudad, y ordenaron su restauración y ampliación.
En los siglos XVII y XVIII, la iglesia fue objeto de varias reformas barrocas, que le dieron su aspecto actual. Sin embargo, en el siglo XIX sufrió un importante deterioro, y fue necesaria una nueva restauración para devolverle su esplendor.
La iglesia de Santa María de Najera es un edificio de estilo románico, aunque su aspecto actual es el resultado de las reformas y ampliaciones que se han ido realizando a lo largo de los siglos.
Exteriormente, destaca su torre, de base cuadrada y rematada con una aguja octogonal. En el interior, la iglesia consta de una nave central, capillas laterales y un amplio coro. La nave y las capillas están cubiertas por bóvedas de cañón, mientras que el coro cuenta con una bóveda estrellada.
Uno de los elementos más destacados de la iglesia de Santa María de Najera es su retablo mayor, obra del renombrado escultor Damián Forment. El retablo, de estilo renacentista, consta de tres cuerpos realizados en madera policromada. La temática principal del mismo es la vida de la Virgen María.
Otro elemento destacado es el sepulcro del rey Don García, situado en una de las capillas laterales. El sepulcro es una obra realizada en piedra caliza, en la que se representa al rey y su figura está rodeada de diversos relieves que representan diversos episodios de su vida.
La iglesia de Santa María de Najera es uno de los monumentos más importantes y emblemáticos de La Rioja. Su historia y su arquitectura reflejan la importancia de la ciudad de Najera en la Edad Media y en la actualidad, y son un símbolo cultural y patrimonial para los habitantes de la región. Visitar esta iglesia es como realizar un viaje a través de la historia y de la arquitectura de La Rioja, por lo que se trata de una visita imprescindible para todos aquellos que quieran conocer mejor esta región y su patrimonio.