LOGROÑO, 8 de mayo.

El obispo de la Diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño, Santos Montoya, ha expresado su gratitud a Dios por la reciente elección del nuevo Papa, León XIV, y ha manifestado su intención de encomendar al Señor tanto la figura del Pontífice como la labor de su ministerio.

En un mensaje grabado, Montoya reaccionó así a la votación que eligió al cardenal estadounidense Robert Francis Prevost Martínez como el 276º Papa de la Iglesia Católica.

El obispo riojano mencionó que han adelantado la celebración de este nombramiento coincidiendo con la festividad de San Juan de Ávila, patrón del clero español, y ha destacado que la designación del nuevo Papa se realizó de manera providencial al cierre de esta jornada especial.

"Agradecemos a Dios por este nuevo Pontífice y lo encomendamos en nuestra oración; que el Señor lo guíe en su ministerio. ¡Bendito sea Dios!", concluyó Montoya.

El cardenal Prevost Martínez hace historia al ser el primer estadounidense y el primer agustiniano en asumir el papado. Además, posee nacionalidad peruana y herencia española.

Con 69 años, cuenta con una extensa trayectoria en la Iglesia, habiendo sido más recientemente honorable prefecto del Dicasterio para los Obispos, un cargo que supervisa la elección y nombramiento de obispos, un papel que le fue conferido por el Papa fallecido en 2023.

Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, Prevost proviene de una familia con raíces españolas. Ingresó al noviciado en la Orden de San Agustín (OSA) en 1977 y tomó sus votos solemnes en 1981. Su educación comprende una licenciatura en Ciencias Matemáticas de la Universidad de Villanova, una maestría en Divinidad por la Catholic Theological Union de Chicago, y tanto una licenciatura como un doctorado magna cum laude en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma. Su tesis doctoral versó sobre el liderazgo en la comunidad agustiniana.

Prevost ha desempeñado papeles significativos en la Iglesia, aunque ha enfrentado acusaciones de encubrimiento en relación a dos sacerdotes en la diócesis de Chiclayo, Perú, acusaciones que han sido desmentidas por la diócesis. El periodista peruano Pedro Salinas, conocedor de la situación, ha calificado las reclamaciones contra Prevost de "absolutamente falsas".

Después de su ordenación como sacerdote en 1982, Prevost se unió a la misión agustiniana en Perú en 1985 y ocupó el cargo de canciller en la Prelatura Territorial de Chulucanas durante un año.

En 1987, asumió el cargo de director de vocaciones y misiones en la provincia agustiniana de 'Mother of Good Counsel' en Illinois, y al año siguiente, se trasladó a Trujillo para liderar un proyecto formativo entre aspirantes agustinianos en diversas localidades. A lo largo de su tiempo en Trujillo, desempeñó múltiples roles, incluyendo prior y director de formación.

En 2013, Prevost regresó a su provincia en Chicago como maestro de profesos y vicario provincial, función que mantuvo hasta que en 2014 fue nombrado administrador apostólico de Chiclayo, a la vez que recibió la dignidad de obispo. Su ordenación tuvo lugar en diciembre del mismo año en su catedral, y en 2018 fue nombrado segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana.

El Papa Francisco lo nombró miembro de varias congregaciones vaticanas, incluyendo la Congregación para el Clero y la Congregación para los Obispos. Su nombramiento como prefecto del Dicasterio para los Obispos en 2023 señala una fuerte confianza papal en sus capacidades.

Conocido por su cercanía a los pobres y migrantes, Prevost ha elogiado al difunto Pontífice por su autenticidad y su deseo de una "Iglesia pobre, que camina con los pobres".

En entrevistas, ha recordado la importancia de la cercanía con los migrantes, y ha abordado la urgencia de actuar ante el cambio climático, una preocupación elevada por el Papa Francisco. Sin embargo, ha mantenido una postura firme en contra de la ordenación de mujeres, argumentando que "clericalizar a las mujeres no resuelve el problema, podría generar otro".