LOGROÑO, 26 de diciembre.

El consejero de Política Local, Infraestructuras y Lucha contra la Despoblación, Daniel Osés, y el director general de Política Local y Lucha contra la Despoblación, Óscar León, han desvelado este 26 de diciembre una innovadora Orden de subvenciones destinada a financiar la creación de nuevos espacios de ocio y convivencia en entornos rurales.

Esta directriz, que se hará oficial el próximo lunes 29 a través del Boletín Oficial de La Rioja (BOR), contará con un presupuesto asignado de 1.130.000 euros para el ejercicio 2026. Se trata de una iniciativa única en la región, que busca proporcionar apoyo financiero a los ayuntamientos de menos de 500 habitantes y a las entidades locales menores, permitiendo así la realización de reformas, construcciones o adecuaciones de espacios públicos para mejorar los servicios esenciales, sociales y recreativos, fomentando la interacción entre los ciudadanos.

La meta principal es garantizar que todos los municipios de La Rioja, incluidos los de menor tamaño y las entidades locales menores, dispongan de un servicio de bar-cafetería, fundamental para la vida en el entorno rural. Este servicio no solo actúa como un punto de encuentro para los vecinos, sino que también contribuye a mitigar la soledad y el aislamiento, especialmente entre la población anciana.

Las ayudas evidencian el firme compromiso del Gobierno de La Rioja hacia principios como la equidad, la sostenibilidad y la erradicación de la despoblación. A través de estas subvenciones, se pretende asegurar que todos los ciudadanos puedan acceder a servicios básicos, lo que redundará en una mejora de la calidad de vida en las áreas rurales más afectadas por la despoblación y promover el desarrollo local, ofreciendo recursos a los municipios más vulnerables.

"Esta normativa es un avance significativo en la lucha contra la despoblación, dado que estos espacios son vitales para la vida cotidiana de nuestras comunidades y para fortalecer tanto la actividad económica como la social y recreativa. Con esta medida, el Gobierno de La Rioja establece un precedente en cuanto a convocatorias de este tipo", afirmó el consejero Osés.

Podrán acceder a estas ayudas los municipios con una población que no supere los 500 habitantes, además de las entidades locales menores y los núcleos poblacionales diseminados. Cada municipio tendrá derecho a presentar una única solicitud, aunque aquellos que posean un núcleo de población separado podrán enviar hasta dos propuestas.

Las subvenciones cubrirán hasta el 100% del coste de las obras en municipios con una población de hasta 300 habitantes; el 90% para aquellos con entre 301 y 400 habitantes, y el 80% para los que están entre 401 y 500 habitantes. Además, se contempla la posibilidad de que núcleos de poblaciones separados de municipios más grandes opten por estas ayudas. Es importante destacar que solo se podrá solicitar ayuda si el municipio o entidad local no dispone actualmente de un establecimiento que ofrezca este servicio, independientemente de su titularidad.

El servicio deberá operar al menos 20 horas durante tres días a la semana y mantener su actividad por un mínimo de cinco años tras recibir la ayuda. La norma contempla tres líneas de subvención con distintos gastos elegibles:

La primera línea se refiere a la habilitación de un espacio dentro de un bar-cafetería municipal existente, destinado a la venta de productos básicos como pan y otros artículos esenciales. Esta medida busca cubrir las necesidades de aquellos municipios que han sufrido la pérdida de servicios de este tipo.

En cuanto a los gastos subvencionables, se consideran las reformas necesarias para habilitar el espacio de venta, así como el equipamiento correspondiente, como mesas, estanterías, barreras, y la adquisición e instalación de un horno y un congelador para la venta de pan caliente.

La segunda línea de ayuda contempla las reformas estructurales necesarias para que esos bares-cafeterías cumplan con la normativa vigente, mejorando así las condiciones de uso. Las subvenciones para este apartado incluirán adaptaciones para cumplir con las especificaciones legales, así como actualizaciones en instalaciones eléctricas, de protección contra incendios, y accesibilidad universal, además de mejoras en la cocina y el mobiliario.

Por último, la tercera línea de ayuda se destina a la construcción o adaptación de locales ya existentes para convertirlos en bares-cafeterías municipales. Esta línea cubrirá los gastos de equipamiento de cocina y barra, así como la adecuación del espacio a las normativas actuales. También se subvencionarán los servicios profesionales relacionados con estos proyectos, como los honorarios de los técnicos encargados del diseño y dirección de la obra.