En Madrid, el 22 de enero, el presidente del Gobierno de La Rioja, Gonzalo Capellán, subrayó que en el último cuarto de siglo, la comunidad autónoma ha experimentado un notable crecimiento en el turismo, duplicando su número de visitantes, que han pasado de 406.000 a casi 900.000. Capellán enfatizó la relevancia del turismo internacional en este incremento, afirmando que La Rioja se ha consolidado como un destino de gran atracción por su oferta variada y de calidad.

Las declaraciones del presidente se hicieron durante su comparecencia en el estand de La Rioja en la Feria Internacional de Turismo (FITUR). Capellán destacó que las cifras que respalda este crecimiento "hablan por sí mismas", respaldando su argumentación con datos concretos.

Recordando el 2000 como el año de apertura del siglo XXI, Capellán apuntó que comenzamos con 406.000 visitantes. Mirando hacia 2024, se esperan cerrar el año con 835.000 visitantes, y en 2025, los datos preliminares indican que La Rioja podría alcanzar los 881.000 visitantes en los primeros once meses del año.

"Es evidente que superaremos los 900.000 visitantes", afirmó Capellán, poniendo en relieve el aumento significativo en la llegada de turistas internacionales. Este segmento, como indicó, es crucial para la economía local, ya que los visitantes extranjeros suelen realizar un gasto mayor durante su estancia.

En este contexto, el presidente señaló que hemos cerrado el siglo XXI con un récord absoluto de 217.000 visitantes internacionales, triplicando la cifra de hace 25 años. Esto representa casi el 25% del total de turistas que eligen La Rioja.

Capellán acentuó que este éxito no es solo gracias a una única entidad, sino fruto del esfuerzo colectivo de los ciudadanos, los municipios y el Gobierno regional, quienes han trabajado juntos para resaltar las ventajas de la comunidad y ofrecer a los turistas una experiencia enriquecedora.

El presidente también mencionó la diversidad de la oferta turística de La Rioja, que incluye el enoturismo, en el que se posicionan como líderes a nivel nacional, así como la rica gastronomía local, el turismo de naturaleza, y el turismo rural. Además, destacó el creciente interés en el turismo congresual, cultural, de aventura, y el relacionado con el deporte.

Desde una perspectiva económica, Capellán reveló que, según datos oficiales de 2024, el turismo representa el 9,4% del PIB de La Rioja, lo que se traduce en más de mil millones de euros. Esto refuerza la idea de que el turismo es una fuente vital de riqueza, esencial para la fijación de población, la revitalización del mundo rural y el impulso del progreso en la región.

A pesar de estos logros, Capellán enfatizó la importancia de recordar el pasado mientras se mira hacia el futuro, señalando la necesidad de definir nuevas metas y estrategias para continuar construyendo un destino turístico atractivo que sepa adaptarse y evolucionar según las demandas del mercado.