El presidente del Gobierno de La Rioja, Gonzalo Capellán, ha afirmado que en un periodo de 25 años, la comunidad autónoma ha logrado más que duplicar su número de visitantes, al pasar de 406.000 a casi 900.000. Durante este tiempo, ha subrayado la relevancia del turismo internacional, destacando que La Rioja se ha establecido como un destino turístico de calidad y en demanda.

Estas declaraciones se produjeron en el marco de su atención a los medios en el estand de La Rioja en la Feria Internacional de Turismo (FITUR). Capellán subrayó que el incremento en el número de visitantes es un dato que "habla por sí mismo", evidenciando el esfuerzo realizado para posicionar a La Rioja en el mapa turístico.

El presidente recordó que el año 2000, que marcó el inicio del siglo XXI, La Rioja contaba con 406.000 visitantes. En contraste, se anticipa que este 2024 cerrará con 835.000 visitantes y que en 2025, con datos hasta noviembre, ya se contabilizan 881.000, lo que implica que se superarán los 900.000 visitantes.

Capellán destacó que dentro de esta cifra es crucial resaltar la creciente afluencia de turistas internacionales, un sector que aporta un gasto significativo al país. Reclamó que al inicio del siglo XXI, La Rioja recibió unos 70.000 visitantes internacionales, cifra que se incrementará a 217.000 en 2025, marcando un récord absoluto y triplicando la cantidad registrada hace 25 años. Esto implica que casi uno de cada cuatro turistas que llegan a la región es de origen internacional.

Los números presentan un panorama favorable: Capellán enfatizó que en estos 25 años se ha construido solidamente la imagen de La Rioja como un destino atractivo, destacando la variedad y la calidad de su oferta turística.

El presidente reconoció que esta tarea ha sido colectiva, afirmando que todos los ciudadanos, municipios y el propio Gobierno de La Rioja han contribuido a poner en valor las virtudes de la región y a ofrecer su riqueza a los visitantes.

Entre los recursos turísticos que han destacado, Capellán mencionó el enoturismo, donde la región se posiciona como líder nacional, así como su reconocida gastronomía basada en productos locales de alta calidad. Además, se refirió al creciente interés en el turismo de naturaleza, rural y congresual, así como el turismo patrimonial, cultural, de aventura y deportivo.

En términos económicos, el turismo representa el 9,4% del PIB de La Rioja, equivalentes a 1.067 millones de euros, según datos de 2024. El presidente declaró que este sector es fundamental para el progreso, la fijación de población y la dinamización del medio rural.

A pesar de los logros, Capellán hizo hincapié en la necesidad de no solo contemplar el pasado, sino también de mirar hacia el futuro. Remarcó la importancia de definir nuevas metas y caminos a seguir para continuar desarrollando y ofreciendo las excelencias que La Rioja puede brindar a sus visitantes.