LOGROÑO, 26 de noviembre.

Un grupo destacado de académicos internacionales ha subrayado hoy la creciente oportunidad que enfrenta Chile en el ámbito de la enseñanza superior a distancia. En Santiago, se ha llevado a cabo la cumbre 'Experiencias en evaluación institucional y de programas de la Educación Superior Virtual en América Latina y Europa', un evento que reunió a rectores, acreditadores y especialistas de universidades de más de diez países iberoamericanos y que fue impulsado por la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM) y la Comisión Nacional de Acreditación (CNA).

La colaboración de Vertebral, el Consejo de Rectores de Institutos Profesionales y Centros de Formación Técnica Acreditados de Chile, fue fundamental para el desarrollo de este seminario.

Este encuentro congregó a líderes educativos de la región para discutir el impacto de la tecnología en la enseñanza y la adaptación necesaria de los sistemas de aseguramiento de calidad, buscando mantener estándares sólidos y confiables en la educación virtual.

Durante la cumbre, se revisó la situación actual de la acreditación en programas de educación a distancia, tomando ejemplos de países como Brasil y Colombia, cuyas experiencias se consideran vanguardistas y valiosas para compartir con otras instituciones en América Latina y Europa.

Datos recientes de la CNA indican que actualmente el 16,7 por ciento de la matrícula de educación superior en Chile corresponde a la educación a distancia, alcanzando un notable 13,8 por ciento en pregrado. Este sector ha visto un incremento del 70 por ciento en los últimos cinco años, lo que resalta la rápida evolución del panorama educativo.

Manuel Herrera, director académico de Relaciones Institucionales de UNIR, subrayó la posición estratégica de Chile: "Estamos en un momento único para establecer un sistema académico sólido en la educación virtual. Contamos con instituciones de prestigio, un marco regulatorio claro y un sistema de acreditación que puede adaptarse para fortalecer aún más la confianza en los programas online. La educación a distancia tiene el potencial de corregir desigualdades sociales", afirmó.

Por su parte, Andrés Bernasconi, presidente de la Comisión Nacional de Acreditación, destacó la importancia de impulsar formatos digitales en la educación: "Hoy, algunas instituciones ofrecen programas completamente online con acreditaciones avanzadas. Los temores previos sobre la calidad de la educación digital han quedado obsoletos. Sin embargo, es fundamental aprender de otros países y invertir en el desarrollo profesional de los docentes para lograr aprendizajes relevantes", explicó.

Marisol Durán, rectora de la UTEM, resaltó la relevancia del formato online y los retos que conlleva en términos de calidad e inclusión: "Es esencial que todos los involucrados reflexionen sobre los nuevos estándares que deben regir la educación superior online. El aprendizaje a lo largo de la vida se abre a personas sin distinción de edad. Debemos afrontar un futuro en el que la evaluación sea rigurosa, pero también justa y contextualizada; donde la tecnología expanda derechos en vez de intensificar desigualdades", indicó.

Sergio Morales, presidente de Vertebral, enfatizó la consolidación de la educación online entre los estudiantes chilenos: "En el ámbito de la educación técnica profesional, un 25 por ciento de los estudiantes eligen modalidades online. La educación a distancia es la única vía para facilitar un desarrollo integral, humano y laboral para personas de todas las edades", aseguró.

Los expertos coinciden en que la educación en línea se erige como un motor fundamental para democratizar el acceso, brindando oportunidades a miles de estudiantes, en particular a aquellos que trabajan, residen en regiones apartadas o requieren flexibilidad, para acceder a programas de calidad sin las limitaciones geográficas tradicionales.

El evento concluyó con un firme llamado a intensificar la colaboración internacional, actualizar los sistemas de evaluación y seguir promoviendo modelos educativos que integren tecnología, excelencia académica y acceso equitativo para todos.