LOGROÑO, 20 de mayo. En un destacado logro académico, Víctor Escrich Iturbe, médico especialista en Aparato Digestivo del Hospital Universitario San Pedro, ha conseguido el título de doctor por la Universidad de La Rioja. Su tesis doctoral, titulada 'Falta de procesamiento de snRNAs como biomarcador diagnóstico y pronóstico en el cáncer colorrectal', fue defendida con gran éxito, obteniendo la máxima calificación de 'cum laude'.

La tesis, que fue presentada en el Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR), estuvo bajo la dirección de los doctores Juan Cabello Pardos y Eva María Gómez Orte, ambos del CIBIR. Este tipo de cáncer es un creciente desafío de salud pública, constituyéndose como la segunda forma más común de cáncer en la población, y es la principal causa de mortalidad por cáncer en personas mayores de 50 años.

Desde 2010, La Rioja cuenta con un programa de detección temprana del cáncer colorrectal que utiliza pruebas de sangre oculta en heces (TSOH), dirigido a hombres y mujeres de entre 50 y 74 años. Sin embargo, los especialistas advierten que se requieren nuevos biomarcadores para identificar aquellos tumores que podrían volverse más agresivos o que podrían beneficiarse de tratamientos específicos.

En relación a la investigación, es relevante mencionar el papel del complejo Integrador humano, que consiste en 15 subunidades responsables de regular la transcripción del ADN a ARN en el núcleo celular. Este complejo también juega un papel crucial en el procesamiento de snRNAs, incluyendo los U2 snRNA, que son fundamentales para el correcto funcionamiento del ARN maduro.

Adicionalmente, el complejo Integrador modula la actividad de la RNA polimerasa II en respuesta a señales de crecimiento. Notablemente, las mutaciones en la subunidad 6 del complejo (INTS6) han sido asociadas con diferentes tipos de cáncer, incluido el cáncer colorrectal.

Entre los años 2017 y 2019, se tomaron muestras de 90 tumores de colon para medir los niveles de U2 snRNA y de INTS6 mRNA a través de técnicas de PCR. Este análisis buscaba entender cómo la función del complejo Integrador se ve afectada en el contexto del cáncer colorrectal.

Después de ello, se llevó a cabo un estudio del perfil transcriptómico de las muestras y un análisis estadístico que incluyó correlación de variables y riesgo de supervivencia. Estos datos fueron contrastados con los resultados del programa de cribado de cáncer colorrectal implementado en La Rioja durante el mismo periodo.

Los hallazgos de la tesis revelaron que la desregulación del complejo Integrador está presente en el 18.9% de los casos de cáncer colorrectal diagnosticados en la región durante los años mencionados.

Además, se determinó que la alteración en el procesamiento del snRNA podría servir como un marcador pronóstico, ya que se relaciona con un peor pronóstico en los pacientes con este tipo de cáncer.

El análisis del perfil transcriptómico mostró que las células tumorales presentan una significativa alteración en su estado metabólico, afectando su capacidad para generar energía a través de la respiración mitocondrial.

Por último, la investigación sugirió que un procesamiento adecuado de snRNA se observa en los tumores detectados a través del cribado y aquellos en etapas tempranas. Esto pone de manifiesto la relevancia del cribado poblacional combinado con la identificación temprana de tumores agresivos como estrategias clave para mejorar la tasa de supervivencia de los pacientes.