LOGROÑO, 22 de septiembre.

Un equipo de investigadores de la unidad de Angiogénesis del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR), bajo la dirección del doctor Alfredo Martínez, ha hecho un avance significativo en el ámbito oncológico al participar en un proyecto internacional que ha resultado en el desarrollo de un innovador anticuerpo capaz de inhibir la actividad de una proteína asociada con varios tipos de cáncer.

Este logro ha sido destacado por el Gobierno de La Rioja en el contexto de la próxima celebración del Día Mundial de la Investigación en Cáncer, que se conmemora el miércoles 24.

El enfoque del estudio se centra en una proteína conocida como factor de crecimiento del endotelio vascular (VEGF por sus siglas en inglés), la cual es clave para la formación de nuevos vasos sanguíneos, un proceso fundamental para la cicatrización de heridas y otras funciones vitales.

No obstante, la misma proteína también juega un papel crucial en la progresión de enfermedades cancerígenas y afecciones como los trastornos retinianos, que pueden llevar a la pérdida de la visión.

Los investigadores han creado un anticuerpo de última generación, identificado como NbH1, que impide la activación de los receptores celulares que conducen a la formación de nuevos vasos sanguíneos. Esto podría frenar el avance de diversas patologías relacionadas.

Importante es mencionar que el anticuerpo no afecta el crecimiento normal de los vasos sanguíneos necesarios para las funciones del organismo.

La creación de NbH1 se logró tras una exhaustiva selección entre miles de fragmentos de anticuerpos derivados de camélidos, cuyas propiedades especiales los hacen aptos para aplicaciones terapéuticas. Entre estas características destacan su tamaño reducido, su capacidad de penetración en tejidos y la ausencia de rechazo en el cuerpo humano.

Además, este anticuerpo presenta una notable estabilidad térmica y una solubilidad apreciada en el campo de la biomedicina, lo que simplifica tanto su producción como su conservación.

Durante más de dos décadas, el bloqueo de la proteína VEGF ha sido considerado un objetivo prioritario en el tratamiento de enfermedades asociadas al crecimiento descontrolado de vasos sanguíneos.

Aunque existen medicamentos disponibles que actúan sobre el VEGF, no siempre son eficaces para todos los pacientes o en todas las patologías.

Por este motivo, el hallazgo de nuevos anticuerpos como NbH1 supone una ampliación significativa de las alternativas terapéuticas en la lucha contra el cáncer y un avance clave hacia el desarrollo de tratamientos específicos para enfermedades donde la angiogénesis juega un papel vital.

El estudio ha sido dirigido por el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología de Cuba, contando también con la colaboración del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada en México y del departamento de Medicina Molecular y Traslacional de la Universidad de Brescia en Italia.

Finalmente, se ha señalado que la investigación ha recibido apoyo financiero parcial a través de un proyecto europeo de cooperación triangular, denominado Ventana ADELANTE2 (ICT477-23).